Entrevista a Raúl Parra Pérez, Presidente de AICO

P: Buenos días, Raúl. Hace un par de años entrevisté a tu padre, como fundador del negocio que tanto ha prosperado desde su creación. Hoy te entrevisto a ti, como continuador de aquella empresa y por otras razones. ¿Te parece bien?

R: Adelante, Palazón.

P: Bueno, pues la primera pregunta: ¿es cierto que eres el continuador de Fotocine Granada, o también participan tus hermanos?

R: Somos cuatro hermanos, pero los continuadores del negocio somos dos: Javi y yo (al 50 %). Los otros dos han seguido caminos diferentes.

P: ¿Cuántas tiendas tenéis en total? ¿Y cuántos puestos de trabajo generáis? ¿Ves con optimismo el futuro?

R: En la actualidad contamos con cuatro tiendas: la de toda la vida, la de Santos Benidorm, un poco más arriba, recientemente inaugurada (básicamente, de muebles de cocina) y dos puntos de Iberdrola en Benidorm, donde asesoramos energéticamente a los usuarios potenciales, con la idea al mismo tiempo de vender nuestros productos, claro está. Y otro punto Iberdrola en Altea. También tenemos un almacén de 1000 metros cuadrados en el Centro Comercial de Finestrat, de donde salen últimamente los pedidos; para ello contamos con siete furgonetas de reparto. A todo ello añadimos dos tiendas on line, las cuales se van abriendo poco a poco al mercado. En la actualidad contamos con unos 25 empleados. Y estamos trabajando en un plan a medio plazo para ampiar el negocio a varios pueblos de la comarca.

P: El motivo principal de esta entrevista es preguntarte por AICO. Eres su presidente, ¿no? ¿Me puedes decir que significan esas siglas y cuál es el objetivo de dicha Asociación?

R: Asociación Independiente de Comerciantes de Benidorm y provincia. Somos unos 300 afiliados y nuestro objetivo principal es disponer de una ciudad comercial de servicios y productos, así como reivindicar ciertas cosas, como patronal.

P: ¿Cuál es la relación de AICO con el Ayuntamiento y otras instituciones oficiales?

R: Es una relación constante. Como Asociación, planteamos al ayuntamiento planes de mejora, como, por ejemplo, una revisión de licencias de apertura de establecimientos, sin ir más lejos, la limitación de apertura a tantos supermercados, de igual forma que se hace en otras ciudades que conozco, como Santiago de Compostela, Salou, etc. Y de vigilar ciertos establecimientos, como los masajes chinos y tiendas que quizá sirven de tapadera o para blanquear el dinero, pues habitualmente no entran muchos clientes.

P: ¿También eres presidente o estás en la Directiva de otras Asociaciones? ¿Me puedes hablar de todo ello?

R: Estoy en las juntas directivas de dos Federaciones: de Facpyme (Patronal de Alicante, que reúne a las asociaciones de cada ciudad) y de Confecomerç (Confederación de Comercios de la Comunidad Valenciana). También somos socios de otras entidades, como Club de opinión (como asociación empresarial) y de AEFA (empresas familiares).

P: ¿Te han hecho algún homenaje, te han dado algún premio o cualquier otra distinción honorífica?

R: Bueno, en AICO, hace unos años, me dieron una placa de mérito al relevo generacional.

P: Toquemos ahora otro tema: ¿cómo ves Benidorm en la actualidad? Respecto a Comercio, Cultura, Salud Pública, Urbanismo… ¿Está todo bien o habría que subsanar algunas cosas?

R: Siempre digo que hay mucho por hacer, a pesar de que el ayuntamiento hace lo que puede. Mi opinión es que hay que idear proyectos con sentido común. Una cosa que sugerimos es hacer de Benidorm una ciudad de compras (tiendas dentro de la ciudad) frente a las grandes superficies externas y empresas on line como Amazon. Por otra parte, amén de la proliferación de los supermercados antes citados, habría que luchar contra otros elementos, por ejemplo, contra el calor asfixiante del verano colocando unos toldos que bajen la temperatura exterior, adornando los comercios con macetas de flores, haciendo calles temáticas, con esculturas o pinturas en las paredes, con dibujos en el suelo (lo que yo llamo turismo familiar). El comercio es la imagen viva de la ciudad. Lo que importa es atraer al cliente: no basta con levantar la persiana y que entren los clientes; hay atraerlos, motivarlos, mimarlos… Todas estas mejoras conciernen al ayuntamiento, con ayuda, claro está, de los comerciantes. Y que no me digan que no se puede hacer; lo he visto en multitud de ciudades. Otra forma de hacer atractiva la ciudad: poniendo bustos, esculturas, etc. de figuras importantes para nuestra ciudad, como Manolo Escobar, Pedro Zaragoza, por poner dos ejemplos. No estaría de más una buena campaña por parte de la concejalía de comercio (y que me perdone el concejal). Tampoco nos favorece demasiado lo de las bajas emisiones y los espacios para residentes: hay mucha gente que nos visita a diario (trabajadores, potenciales compradores, turistas) y tiene dificultades para circular y aparcar. Otra propuesta, aunque parece una utopía: la creación de recintos específicos, como un barrio chino (¿por qué no?). Con respecto al deporte, ¿no sería ideal limitarlo a una actividad específica, como el fútbol; o el atletismo…? En cuanto a los espacios culturales, me pregunto cuándo terminarán el Centro Cultural con la infraestructura adecuada: una gran sala con capacidad para mil personas, cafetería, pequeñas salas de estudio o de ensayo, plazas de aparcamiento… Y todo ello -pienso yo- debería estar gestionado por una empresa privada.

P: Los inmigrantes españoles de hace 30-40-50 años, ¿crees que han tenido algún problema de integración con los naturales de Benidorm, como, por ejemplo, con el valenciano?

R: ¿Con el valenciano? Ninguno. Pienso que es una lengua que no se debe perder. Los benidormenses tienen mucha consideración con las personas que no lo entienden. Y los que venían de fuera siempre se han esforzado por aprenderlo. Conozco a mucha gente, y yo mismo, que hemos insistido siempre en que nos hablEn en valenciano para aprenderlo bien.

P: Con tanto cargo, que son cargas, ¿tienes tiempo practicar deporte, participar de las fiestas, etc.? ¿Cómo concilias el trabajo con la familia?

R: ¿Deporte? Participo en CrossFit, me gusta correr. De leer casi no tengo tiempo, ni de ver la televisión, y, aunque participo de una peña, casi nunca voy. Mi afición mayor es sentarme en mi oficina o en mi casa y pensar; pensar en cómo gestionar de manera óptima mis empresas, y, por extensión, los comercios de Benidorm. También me gusta viajar, por lo menos tres meses al año. Viajar de una forma especial porque combino el viaje de placer con el viaje de trabajo. Donde voy me fijo en los comercios, en cómo están organizados y apunto ideas que pueden ser favorables para la ciudad donde vivo. Y, de momento, concilio de manera adecuada el trabajo y la vida familiar; tengo un hijo de 14 años, que parece que se siente atraído por los negocios de su padre; eso me gustaría; por ahora, está estudiando.

P: Pues esto ha sido todo. Nuestros lectores podrán conocer más de ti, de tu empresa y de AICO. Gracias, Raúl.

R: A ti, Palazón,