Hoy abrimos una nueva sección para los amantes de la Historia, del saber y del conocer, de figuras históricas que ha dado la historia de la humanidad, y lo hacemos con un personaje más que importante e irrelevante en el mundo de la economía, como fue el Padre del Capitalismo: Adam Smith.

ADAM SMITH

Adam Smith fue el primer filósofo y economista en estudiar científicamente el funcionamiento del mercado y la generación de la riqueza. Sus ideas tuvieron una marcada influencia en el desarrollo del capitalismo y del liberalismo.

Nació el 5 de junio de 1723 en Kirkcaldy, Escocia. Su padre murió antes de que él naciera y su madre se encargó de su educación. Desde niño mostró una gran inteligencia y curiosidad.

A los 14 años ingresó a la Universidad de Glasgow, donde estudió matemáticas, filosofía y lógica. Luego obtuvo una beca para estudiar en Oxford, donde se interesó por la literatura.

En 1748, en Edimburgo, comenzó a dar conferencias sobre retórica, historia y economía. Allí se hizo amigo de David Hume, otro filósofo escocés que lo introdujo en el movimiento de la Ilustración. En 1751, se convirtió en profesor de lógica y luego de filosofía moral en Glasgow.

En 1759, publicó su primera obra importante: La teoría de los sentimientos morales. En ella, analizaba las bases psicológicas y sociales de la conducta humana, y defendía la idea de que el hombre es un ser racional y sensible.

En 1764, dejó la docencia. Como tutor del joven duque de Buccleuch, viajó por Francia y Suiza, donde conoció a pensadores como Voltaire y Rousseau.

En 1776, publicó su obra más importante: La riqueza de las naciones, el primer tratado científico sobre economía. En ella, explicaba cómo se generaba y se distribuía la riqueza en las sociedades modernas, basadas en el comercio y la industria.

Adam Smith defendía el principio de la libertad económica, según el cual la oferta y la demanda regulan el mercado. También introdujo conceptos como la división del trabajo, la ventaja absoluta y la mano invisible del mercado.

En 1778, fue nombrado comisario de aduanas de Edimburgo. Se dedicó a revisar y ampliar sus obras hasta su fallecimiento, el 17 de julio de 1790.

Smith es reconocido como uno de los fundadores de la economía política y del liberalismo económico. Sus ideas influyeron en muchos pensadores posteriores, como Ricardo, Malthus e incluso el propio Marx.

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