Presidenta de las Fiestas Mayores Patronales 2024

P: Buenos días, Mari. Acabas de ser nombrada Presidenta de la Comisión de las Fiestas Patronales de Benidorm para todo el año 2024. Me imagino que te hace ilusión, ¿no?

R: Pues sí, qué quieres que te diga. He sido varias veces mayorala de las Fiestas, pero nunca presidenta. Y me he sentido satisfecha cuando he visto que los electores -las mayorales- se decantaban por mi persona.

P: Te espera un año pleno de trabajo. ¿Cuentas con un buen equipo que te ayude en tu labor?

R: Por lo que me han dicho y me imagino, es un trabajo agotador; hay que echar muchas horas para llevar las cosas bien. Afortunadamente, cuento con los compañeros de mi peña, La formalitat, y con otras personas afines, que me ayudarán en la organización y desarrollo de los actos.

P: La subvención del ayuntamiento, ¿es suficiente para unas Fiestas que son las más importantes de nuestra ciudad?

R: No es suficiente, no. Nos gustaría recibir bastante más, pero tampoco se puede exigir demasiado a nuestro ayuntamiento. Con la subvención municipal actual no lograríamos cumplir nuestros objetivos. Menos mal que contamos con la lotería, la venta de algunos artículos en las ferias que organizamos, las cuotas de los socios y otros ingresos.

P: ¿Qué cambiarías en la programación? ¿Propones alguna innovación que pueda mejorar la Fiesta, desde todos los puntos de vista?

R: Pues sí, algo que para mí es importante: que en vez de nombrar a los mayorales en noviembre se hiciera en verano, en julio, por ejemplo; tendrían más tiempo para organizarse y prepararse para la faena que les espera. De la forma que se hace ahora, la Navidad les coge de sorpresa. Veré si lo consigo. En otro orden de cosas, poco te puedo decir: conforme pasen los meses y se desarrollen los actos, veremos lo que se puede corregir, no sólo para otras ediciones, sino para este mismo año; hay cosas que se pueden mejorar sobre la marcha.

P: Creo que provienes de una familia de festeros. ¿Sois de Benidorm? ¿Me puedes hablar de tu padre, que, por cierto, lleva el nombre de la Casa del Fester, en la calle La Biga? ¿Y por qué lleva su nombre ese Centro Social?

R: Pues sí, somos festeros de toda la vida, unos más que otros. El más destacado fue mi padre, fallecido hace más de treinta años: Diego Cano Enguera. Fue el impulsor, junto a varios mayorales (como Enrique Ballester, Rafaela Santamaría, ente otros), para adquirir dos casas viejas que había en la calle de la Biga; cada uno aportó lo que pudo para la compra y rehabilitación de lo que es hoy el Centro Social “La Casa del Fester”, hasta que el Ayuntamiento se hizo cargo de los trabajos y terminó de pagar lo que faltaba. Se inauguraron las obras de reforma en 2002, en tiempos de Pérez Devesa. Lleva el nombre porque así lo decidieron mayorales y ayuntamiento, tras reconocer su feliz iniciativa. Mi padre era el más festero de la familia: fue mayoral, vicepresidente de las Fiestas, presidente de El Calvari; y también ostentó la presidencia de otras asociaciones ajenas a la pura fiesta, como es la Cruz Roja y la Cofradía de Nuestro Padre Jesús Nazareno.

P: ¿Cómo has visto la integración de todos los que hemos llegado en los últimos cincuenta-sesenta años con los naturales de Benidorm?

R: La integración ha sido siempre muy aceptable. Sin ir más lejos, mi marido es natural de Huéscar (Granada). La gente de Benidorm es acogedora y nunca ha discriminado a nadie por su procedencia; en cuanto al valenciano, lo usamos cuando el interlocutor lo entiende; si no, pasamos al castellano sin problemas

P: En la actualidad, ¿en qué trabajas?

R: Yo he llevado en mi juventud una academia de mecanografía y taquigrafía; después he trabajado durante muchos años en la Ferretería La Palma, propiedad de mi marido; como ya estamos los dos jubilados, hemos cerrado la ferretería; en la misma calle, mi hijo tiene una tienda de puertas y llaves; de vez en cuando vamos por allí a echarle una mano.

P: ¿Cuáles son tus principales aficiones, al margen de la Fiesta?

R: No creas que me queda mucho tiempo libre, sobre todo este año. Me gusta leer.

P: Por último, Mari, ¿cómo ves Benidorm en la actualidad? ¿Qué le falta? ¿O qué le sobra?

R: Benidorm tiene de todo, menos quizá una buena infraestructura para ver obras de teatro, un musical, una ópera, etc. Para ello hay que desplazarse a La Nucía, Altea, Alicante, cuando no a Valencia o Madrid. Vamos a ver cómo funciona el nuevo Centro Cultural de la Avenida de Europa. Pero,

hasta su inauguración, no había otros centros para actuaciones más que La Torreta, el Llorca Linares, la Casa del Fester, el salón de actos del ayuntamiento… con sus lógicas y conocidas limitaciones. Y, eso sí, los auditorios del Parque de L’Aigüera, para el verano.

P: Ya sabes, Mari, que yo me dedico al teatro y a la música, y que siempre estoy dispuesto a colaborar con la Semana Cultural del mes de noviembre. ¿Qué opinas de esa semana cultural, que son más bien diez días?

R: La veo muy interesante; no todo va a ser fiesta, baile, peñas, fuegos artificiales, etc. Ya hablaremos de ello más adelante, pero seguiremos la tónica de años anteriores, organizando dicha semana en colaboración con la Concejalía de Cultura de nuestro ayuntamiento.

P: Pues gracias por tus declaraciones. Y que tengas mucho éxito como presidenta de la Comisión de las Fiestas Mayores Patronales de Benidorm.

R: Gracias a ti, Palazón.